(ESPAÑOL ABAJO)
Global Labor Justice joins La Coordinadora Latinoamericana de Sindicatos Bananeros y Agroindustriales (COLSIBA) in condemning the arrests of Francisco Smith and Gilberto Guerra, leaders in the Panamanian Agricultural workers union affiliated to the global union federation, IUF, the Sindicato de Trabajadores de la Industria Bananera (SINTRAIBANA).
We denounce the government’s use of excessive force, including the deployment of 1,300 police officers to silence the protests of thousands of workers who had been on strike since the end of April, demanding the protection of their retirement pensions, freedom of association, and other fundamental rights. The arrest of union leaders occurred just days after they met with the government officials to reach a good-faith agreement that the union leaders signed on June 11, 2025, to end the strike. Instead of respecting this agreement, the government arrested the leaders in violation of their right to freedom of association.
We call on the government to immediately release the trade unionists without charges and call on Chiquita to join in the demand for their release. We also renew our call for the multinational to engage in good faith dialogue with the union to reach a mutual agreement and reinstate all fired workers. Chiquita should do everything in its power to reverse the repression, prevent any violence against striking workers, and promote a safe and peaceful environment for good faith negotiations.
We demand that the fundamental labor and human rights of Francisco Smith and Gilberto Guerra, and of all workers, be respected under ILO Conventions 87 and 98, which protect the right to freedom of association and the right to collective action, including the right to strike.
[ESPAÑOL]
Justicia Laboral Global exige la liberación de los líderes sindicales de Chiquita Banana detenidos en Panamá
Justicia Laboral Global se une a La Coordinadora Latinoamericana de Sindicatos Bananeros y Agroindustriales (COLSIBA) para condenar los arrestos de Francisco Smith y Gilberto Guerra, líderes del sindicato panameño de trabajadores agrícolas afiliado a la federación sindical mundial UITA, el Sindicato de Trabajadores de la Industria Bananera (SINTRAIBANA).
Denunciamos el uso excesivo de la fuerza por parte del gobierno, incluido el despliegue de 1.300 agentes de policía para silenciar las protestas de miles de trabajadores y trabajadoras que llevaban en huelga desde finales de abril, exigiendo la protección de sus pensiones de jubilación, la libertad sindical y otros derechos fundamentales. La detención de los líderes sindicales se produjo pocos días después de que se reunieran con funcionarios del Gobierno para alcanzar un acuerdo de buena fe que los líderes sindicales firmaron el 11 de junio de 2025 para poner fin a la huelga. En lugar de respetar este acuerdo, el Gobierno arrestó a los líderes, violando su derecho a la libertad de asociación.
Hacemos un llamado al gobierno para que libere inmediatamente a los líderes sindicales sin cargos, y hacemos un llamado a Chiquita para que se una a la demanda por su liberación. También reiteramos nuestro llamado a la multinacional para que se comprometa a un diálogo de buena fe con el sindicato con el fin de llegar a un acuerdo mutuo y restituir a todos los trabajadores y trabajadoras despedidos. Chiquita debe hacer todo lo que esté en su poder para revertir la represión, prevenir cualquier acto de violencia contra los trabajadores y trabajadoras en huelga, y promover un ambiente seguro y pacífico para negociaciones de buena fe.
Exigimos que se respeten los derechos laborales y humanos fundamentales de Francisco Smith y Gilberto Guerra, y de todas y todos los trabajadores, en virtud de los Convenios 87 y 98 de la OIT, que protegen el derecho a la libertad de sindical y el derecho a la acción colectiva, incluido el derecho a la huelga.
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